はじめに
アパホテルは、全国に700軒以上のホテルを展開し、日本国内のビジネスホテル業界で圧倒的な存在感を放っています。その成功の背景には、ユニークなマーケティング戦略と集客施策が隠されています。特に「社長が前面に出る」というブランディングは、他のホテルチェーンには見られない独自の手法です。
本記事では、アパホテルがどのように「社長ブランディング」を活用し、認知度向上と集客を実現したのかを詳しく解説します。マーケティングの観点からその成功要因を紐解き、他業種でも応用可能なポイントを探ります。
1. アパホテルの「社長ブランディング」とは？
アパホテルのマーケティング戦略を語る上で欠かせないのが、代表取締役社長・元谷芙美子氏の存在です。彼女はテレビCMやポスター、雑誌広告に積極的に登場し、「私が社長です」というキャッチフレーズでおなじみです。
この「社長が前面に出る」手法は、企業ブランディングにおいて極めてユニークです。一般的な企業では、社長がブランドの顔になるケースは少なく、むしろ裏方に徹することが多いでしょう。しかし、アパホテルはあえて社長自身を広告塔とすることで、他のホテルチェーンと一線を画し、強い印象を植え付けました。
なぜ社長が前に出るのか？
アパホテルの戦略には、次のような狙いがあります。
1. 差別化戦略
多くのホテルが画一的なブランド戦略を取る中、社長自身が広告に登場することで「唯一無二の存在感」を作り出しました。ビジネスホテル市場は競争が激しく、設備や料金だけで差別化を図るのは難しいため、強い個性を打ち出すことが重要です。
2. 信頼感の醸成
「経営者の顔が見える」ということは、消費者にとって安心感につながります。アパホテルのマーケティングでは、「社長自らが品質を保証する」というメッセージを発信し、ブランドの信頼性を高めています。
3. 話題性の創出
「私が社長です」というキャッチフレーズは、SNSやメディアでも度々話題になります。一般消費者の記憶に残りやすく、自然な口コミ効果を生み出すのです。
このように、社長をブランドの「顔」とすることで、単なるホテル業ではなく、エンターテインメント性を持たせたブランディングが成功しました。
2. マーケティング視点で見るアパホテルの成功要因
アパホテルの「社長ブランディング」は、単なる話題作りではなく、確固たるマーケティング戦略に基づいています。ここでは、特に重要な3つのポイントに注目します。
2-1. 広告戦略：大胆なメディア活用
アパホテルはテレビCMや新聞広告、YouTubeなどのメディアを積極的に活用し、社長自らがブランドメッセージを発信しています。
特に注目すべきなのは、**「繰り返しによるブランド定着」**の手法です。同じフレーズを繰り返し使うことで、視聴者の記憶に残りやすくなります。これは「ザイオンス効果（単純接触効果）」と呼ばれ、繰り返し接触することで親しみや信頼が生まれる心理学的な原則です。
2-2. 価格戦略：リーズナブルで高品質
アパホテルは「高品質・高機能・環境対応型」をコンセプトに、宿泊料金を抑えつつ、快適な空間を提供しています。社長ブランディングによって獲得したブランド価値を活かし、「コストパフォーマンスの良いホテル」として市場でのポジションを確立しました。
2-3. 集客戦略：デジタルマーケティングの活用
アパホテルは従来の広告だけでなく、デジタルマーケティングにも注力しています。公式アプリの開発や会員制度の導入により、リピート顧客の獲得を強化しています。
特に、自社予約を促進する戦略は秀逸です。一般的に、ホテル予約サイト（OTA）経由の予約は手数料が発生しますが、アパホテルは公式サイトでの予約に特典をつけることで、直接予約を増やし、利益率を向上させています。
3. 他業種にも応用できるマーケティングのポイント
アパホテルの成功事例は、ホテル業界にとどまらず、多くの業界に応用できます。ここでは、他業種でも活用できるポイントを紹介します。
3-1. 「顔が見える」ブランド戦略
企業のトップや創業者が積極的に前に出ることで、ブランドの個性が際立ちます。例えば、Appleのスティーブ・ジョブズ氏や、ソフトバンクの孫正義氏など、強いリーダーシップを持つ経営者がブランドの象徴となるケースは少なくありません。
3-2. キャッチフレーズと繰り返しの力
「私が社長です」のように、シンプルで覚えやすいキャッチフレーズを繰り返すことで、消費者の記憶に残るブランドイメージを作れます。
3-3. デジタル集客の強化
アパホテルが自社予約を強化したように、どの業界でも「直接顧客とつながる仕組み」は重要です。公式サイトやSNSを活用し、ダイレクトマーケティングを強化することで、利益率を上げることができます。
まとめ
アパホテルの「社長ブランディング」は、単なる話題作りではなく、緻密なマーケティング戦略のもとで展開されています。「社長が前に出る」ことで差別化を図り、広告戦略・価格戦略・デジタル集客を駆使することで、高い認知度と集客力を実現しました。
この成功事例から学べるのは、マーケティングにおいて「個性を明確に打ち出すこと」の重要性です。ブランドの顔を作り、記憶に残るメッセージを発信し、デジタルを活用して直接顧客を獲得する。これらのポイントを活かせば、どの業界でも強いブランドを築くことができるでしょう。